Как ни парадоксально, болельщики увидят в финале пару, которую не совсем, а точнее мало кто ожидал увидеть в таком варианте, но тем не менее именно противостояние «Лос Анджелес Лейкерс»(Los Angeles Lakers) - «Бостон Селтикс» (Boston Celtics) никогда и никого не оставит равнодушным.
Итак, встречайте. Две самых титулованных команды ассоциации, которые провели между собой за всю историю НБА 11 финалов, и вот теперь добрались до дюжины.
История «Лейкерс» насчитывает 15 сезонов, когда команда становилась чемпионами, это было в разные времена, с разными великими игроками и тренерами. Но роль Фила Джексона (Phil Jackson) в истории команды сейчас начинает затмевать чемпионскую эпоху 80-х Пэта Райли (Pat Riley), и Джона Кундлы (John Kundla), который был во главе тогда еще непобедимых Minneapolis Lakers 50-х годов.
Легендарный Фил Джексон, который привел к 6-ти победам «Чикаго Буллз», теперь близок к тому, чтобы 5-й раз для себя в составе клуба и 16-й раз для самих «Лейкерс» стать вновь чемпионом ассоциации. Стоит отметить, что Джексон имеет одинаковое количество чемпионств с «Лейкерс» как и Пэт Райли по четыре, и отстает на 1 титул от Кундлы. Но этот финал может переписать историю заново.
Для «Селтикс» до настоящих пор в истории команды первое и единственное место отводится Рэду Ауэрбаху (Arnold (Red) Auerbach), который в 60-х выиграл с командой 9 титулов чемпионов НБА.
Док Риверс (Glenn "Doc" Rivers), пробыв в «Селтикс» 5 сезонов, смог выиграть с командой лишь один титул, но он особенно ценен как для тренера, так и для фанатов команды, ведь в финале были обыграны сами «Лейкерс», а «Бостон Селтикс» вновь включились в борьбу за новые победы и достижения.
Будет ли это 16-м чемпионским сезоном для «Лейкерс» или же «Селтикс» добудут свой 18-й трофей, мы сможем увидеть своими глазами начиная уже с 4 июня, когда в Лос Анджелесе состоится первая игра финальной серии.
Как отметил Риверс после победы в серии над «Орландо Меджик» (Orlando Magic) 4-2, команда выбрала не совсем понятный, но единственно оптимальный путь, чтобы добраться до финала. «Бостону» пришлось пожертвовать рядом игр в регулярном сезоне, уступить борьбу за верхнюю строчку на Востоке, для того, чтобы дать лидерам команды подойти к плей-офф в оптимальной форме и залечить свои травмы.
Кроме «Майами Хит» (Miami Heat), «Селтикс» в остальных раундах отдали преимущество своей площадки и выступали «догами» по котировкам букмекеров как с «Кавальерс» (Cleveland Cavaliers), так и против «Меджик». Но это не только не помешало команде победить уверенно соперников 4-2 в сериях, но и позволило игрокам укрепить свои психологические качества. Ведь встреча в финале с «Лейкерс» - это не первая самая тяжелая серия, на которую предрекают команду специалисты.
Еще до старта плей-офф Чарльз Баркли (Charles Barkley) заявил публично, что «Кливленд Кавальерс» без сомнения должны выиграть свой титул в этом сезоне. Не только он, но и многие специалисты были одного мнения, что «Кавс» лучшие в этом сезоне. Да, по итогам регулярного сезона сомнений в этом не было ни у кого, но регулярный чемпионат лишь расставляет команды по местам, а плей-офф определяет чемпиона. Настрой «Селтикс» и самоотдача всех игроков команды настолько возросла, что каждый раз фавориты букмекеров в парах против «Кельтов» складывали свое оружие досрочно.
Итак, мы имеем от Запада команду, которая прошла все раунды плей-офф в качестве фаворита пары, и имеем от Востока команду, которая разобрала на части всех фаворитов, с которыми ей пришлой встретиться. Причем был пройден и главный фаворит этого сезона, «Кавальерс».
Букмекеры отдают предпочтение в этот раз Западу, выкладывая примерно котировки 1.5 против 2.5.
Чем же сильны «Лейкерс»?
Когда команду возглавляет тренер-победитель, он и состав лепит по особому, по-чемпионски. Фил Джескон работал с великим Джорданом, сейчас с не менее впечатляющим Брайантом. Большая заслуга тренера в том, чтобы он смог раскрыть собственное эго звездных игроков, показать на ладони игроку самого себя, и заставить прислушаться и поверить в правильность советов и указаний. Ведь Коби не был таким, каким является сейчас. Спустя годы, Джексон смог слепить из игрока великого мастера, который перестал перетягивать одеяло на себя, смог раскрепоститься, подтянуть к себе команду и достичь не только собственного величия, но и результата для клуба.
По сравнению с финалом 2008 года между этими же командами, в «Лейкерс» произошли некоторые изменения, которые только усилили состав, о чем говорит и следующий сезон 2008/2009, в котором команда стала чемпионом ассоциации.
На позиции тогда игравшего Радмановича, теперь намного лучше выглядит Рон Артест (Ron Artest), который умеет и защищаться, и приносить победы вместе с сиреной. По Газоль (Pau Gasol), игравший центра в финальной серии 2008 года, теперь переместился на свою привычную позицию, где ему комфортно и он приносит максимум полезных действий для команды. Позицию центра занял выздоровевший Байнум (Andrew Bynum), который так сетовал на свою травму, не позволившую сыграть два года назад в финале. Теперь Эндрю вырос как игрок, и свою позицию занимает вполне заслуженно и играет важную роль в команде.
В остальном же, «Лейкерс» представлена теми же игроками, как и два года назад, лишь Одом (Lamar Odom) теперь переместился на роль 6-го игрока, который является пожалуй одним из лучших в этой роли в НБА.
В отличие от «Лейкерс», стартовая пятерка «Бостона» совершенно не изменилась. Не изменилась по фамилиям, но изменилась изнутри, в качественном показателе. Засверкал тот бриллиант, которого еще не все могли разглядеть многие в 2008 году. Речь идет о Раджоне Рондо (Rajon Rondo), который в свои 24 года заставил заговорить, как о самом многообещающем атакующем защитнике современности. В серии против «Кавальерс» Рондо набирал в среднем 20.6 очка за игру, делал 6.3 подбора и отдавал 11.8 результативных передач. О таких показателях может мечтать любой баскетболист. Потрясающая игра Рондо стала ключом к успеху «Бостона» в серии против «Кавальерс», и послужила весомым аргументов в победе над «Орландо».
С таким защитником игра «Селтикс» заметно преобразилась, и это заставит Фила Джексона задуматься над построением тактики игры против «Бостона». В целом, «Лейкерс» столкнутся с командой, которая ни в чем не похожа на последнего соперника «озерных» по плей-офф. Привыкшие к результативным встречам и быстрым атакам в играх против «Юты Джаз» (Utah Jazz) и «Финис Санс», на сей раз предстоит играть против хорошо поставленной обороны, цепких действий в 3-секундной зоне, где главным по «управлению полетами» является Кевин Гарнетт(Kevin Garnett). Вообще стоит сказать, что одним из показателей защиты под щитами, явились игры против Двайта Ховарда, показывающий самый жесткий и бескомпромиссный баскетбол в 3-секундной зоне. По Газоль и Байнум обязательно столкнутся с той же проблемой, которую предстоит решить прежде всего Филу Джексону, который должен выстроить схемы в атаке так, чтобы бесполезно не сломать передние зубья своей атаки.
На передний план может выйти фактор среднего и дальнего броска. Здесь у «Лейкерс» основная надежда на снайпера Брайанта, который может атаковать с любых дистанций, что неоднократно доказал в последних играх против «Санс». Но учитывая, как вязко защищается «Селтикс», Брайанту не будут давать столько свободы, сколько это было ранее. То же касается и Рона Артеста, который хорош, когда его оставляют одного. Вряд ли Артест будет набирать много очков, если плотная опека соперника будет постоянно давить на Рона в выборе последним его действий в атаке.
С другой стороны, капитан «Селтикс» Пол Пирс (Paul Pierce) показал в серии против «Меджик», что он умеет атаковать не хуже Брайанта. Его трехочковые броски были настоящим бедствием для «Орландо», а умение оторваться от соперника и быстро выбросить средний бросок поставлено с очень хорошим процентом реализации. К Пирсу можно смело добавить бесстрашного Рондо, который все больше и больше любит врезаться в оборону соперника под кольцо, тем самым либо атакуя сам, либо делая удобные сноски на партнеров.
Усилением команды так же можно назвать пришедшего Рашида Уоллеса, который имеет опыт в таких финалах, и неоднократно выходя на замену, добавлял команде искру в атаке. Рашид не брезгует бросить из дали, поэтому дальнобойная артиллерия «Селтикс» с учетом неугасающей молодости Рэя Аллена выглядит однозначно сильнее соперника, и может послужить икс фактором в этой дуэли.
Лишь преимущество своей площадки дает перевес для «Лейкерс», который может стать ключевым в итоговой победе в серии. Ведь два годна назад именно это преимущество дало возможность «Селтикс» на своем паркете поставить точку в финале против «Лейкерс» 4-2. Учитывая тот факт, что «Лейкерс» в этом сезоне не проиграли в плей-офф ни одной игры у себя дома (8 побед), фактор своей площадки становиться для «Бостон Селтикс» основополагающим. Ведь «Кельтам» мало не дать сопернику победить в Бостоне, но и необходимо сделать еще более сложную задачу – добыть победу там, где еще не удавалось никому в этом плей-офф.
И все же, у команды Дока Риверса есть все шансы для того, чтобы соперник не взял реванш за позапрошлый сезон. Примечателен тот факт, что в регулярном чемпионате команды обменялись победами в чужих стенах, с разницей в 1 очко(90:89 и 86:87). Это свидетельствует о неуступчивости и принципиальности соперников в каждой игре, где на первое место выходит результат, а не результативность.
Поэтому и первую игру финала было бы логичным сыграть именно тотал команд, а не победителя.
Мой прогноз на первую игру: тотал меньше 193.5
Прогноз в серии: 4-3 победа «Лос Анджелес Лейкерс»